છેલ્લી વ્હીસલ
ધૂળિયા ગામના એ નાના રેલવે સ્ટેશન પર દિવસમાં માંડ બે ટ્રેન ઊભી રહેતી. સ્ટેશન માસ્તર હરિભાઈનો મોટાભાગનો સમય જૂની ટિકિટોના થોકડા ગોઠવવામાં અને સિગ્નલના લાલ-લીલા દીવાઓ સાફ કરવામાં જતો. તેમની પત્નીના મૃત્યુ પછી, આ સૂમસામ સ્ટેશન જ એમની આખી દુનિયા બની ગયું હતું.
છેલ્લી વ્હીસલ - લઘુકથા
સ્ટેશન પર ચા વેચતો એક અનાથ અને મૂંગો છોકરો, દેવુ, હરિભાઈનો એકમાત્ર સાથી હતો. જ્યારે કોઈ ટ્રેન ન હોય, ત્યારે હરિભાઈ બાંકડા પર બેસીને બીડી પીતા અને દેવુને મોટા શહેરોની, ત્યાંની ભીડની અને દરિયાની વાતો કરતા. દેવુ બોલી શકતો નહોતો, પણ તેની મોટી, અચરજ ભરેલી આંખો હરિભાઈની દરેક વાતને જાણે પી જતી.
શિયાળાની કાતિલ રાતોમાં હરિભાઈ પોતાની જૂની શાલ દેવુને ઓઢાડી દેતા અને દેવુ બદલામાં તેમને કીટલીમાંથી ગરમાગરમ ચાનો કપ ભરી આપતો. આ બે અસમાન ઉંમરના જીવો વચ્ચે એક અદ્રશ્ય તાર બંધાઈ ગયો હતો. દેવુ માટે હરિભાઈ એક પિતા સમાન હતા, અને હરિભાઈ માટે દેવુ તેમની એકલતા દૂર કરતું એકમાત્ર જીવંત પાત્ર.
સમય વીતતો ગયો અને હરિભાઈની નિવૃત્તિનો દિવસ આવી ગયો. તેમને લેવા માટે શહેરથી તેમનો દીકરો આવ્યો હતો. હરિભાઈએ પોતાનો સામાન બાંધ્યો. વર્ષો જૂની ખુરશી અને ટેબલ પર છેલ્લી વાર હાથ ફેરવ્યો. મનમાં એક જાતનો ખાલીપો હતો.
ટ્રેનનું એન્જિન ધુમાડો કાઢતું પ્લેટફોર્મ પર આવીને ઊભું રહ્યું. દેવુ દોડતો આવ્યો અને હરિભાઈના હાથમાં ચાનો કપ મૂક્યો. હરિભાઈએ ખિસ્સામાંથી એક પચાસની નોટ કાઢીને દેવુના હાથમાં મૂકવા પ્રયત્ન કર્યો, પણ દેવુએ હાથ પાછળ ખેંચી લીધો. તેની આંખોમાં આંસુ હતા.
"ગાંડો થઈ ગયો છે? શહેરમાં જઈશ એટલે તારી આ આદુવાળી ચા બહુ યાદ આવશે," હરિભાઈએ ગળગળા સાદે કહ્યું અને દીકરાના બોલાવવાથી ટ્રેનના ડબ્બામાં ચડી ગયા.
ટ્રેને વ્હીસલ મારી અને ધીમે ધીમે પાટા પર સરકવા લાગી. હરિભાઈએ ભારે હૈયે બારીમાંથી બહાર જોયું, પણ તેમનો દીકરો તેમને શહેરી જીવનની નવી સગવડોની વાતોમાં વ્યસ્ત કરવા લાગ્યો. થોડીવારમાં સ્ટેશન આંખોથી દૂર થઈ ગયું અને શહેરી ચકાચૌંધમાં એક જૂનો સંબંધ ક્યાંક પાછળ છૂટી ગયો.
અને ત્યાં પ્લેટફોર્મ પર, હાથમાં ઠંડી થઈ ગયેલી ચાની કીટલી પકડીને દેવુ ઊભો રહ્યો. ટ્રેનનો અવાજ ક્યારનો શાંત થઈ ગયો હતો, પણ તેની નજર હજુ પણ એ ખાલી પાટાઓ પર જ મંડાયેલી હતી.
*****
જરૂરી નથી કે પરિવારનો અહેસાસ માત્ર લોહીના સંબંધથી જ થાય, ક્યારેક અજાણ્યા જીવની મૂંગી વહેંચણી પણ સંબંધોના સરનામાં બદલી નાખે છે.!!🥹
✨હરેકૃષ્ણ"…✍️
©કૉપિરાઇટ આરક્ષિત..."
Thanks for visit this Post, Be sure to check out our homepage for the Latest Posts and Stay connected with us for more Posts.